L’ « Armorial de 1696 », diligenté par Louis XIV, fournit indirectement une véritable carte des métiers dans la France de la fin du XVIIe siècle. Nous avons pu y repérer 134 blasons de « Communautés de métier » de Maçons. Parmi ceux-ci, 29 affichent les Saints-Patrons du métier – surtout le « Christ en Ascension » ou « Les quatre Couronnés » – et 94 une composition avec des outils.
Qu’en est-il des 94 communautés de maçons qui utilisent les outils du métier comme emblème ? L’outil le plus populaire est sans conteste la truelle. On la trouve dans 63 des 94 blasons de l’échantillon soit 67% de l’échantillon, plus des deux tiers. En deuxième position, avec 45 occurrences, vient le marteau, dont il est souvent précisé qu’il s’agit du « marteau des maçons », expression qui recouvre probablement les différentes variantes de marteaux taillants, soit 47% de l’échantillon. Pour reprendre la distinction judicieuse proposée par Jean-Michel Mathonière, à côté des outils, il y a les instruments : équerre, compas, fil à plomb etc. Ils sont nettement moins présents. Le compas arrive en tête avec 12 occurrences, suivi de la règle avec 10 et l’équerre avec seulement 7. Pour éclairer cette présentation des blasons aux outils, rappelons ce passage de la cérémonie de réception des Braves Compagnons étrangers du devoir tailleurs de pierre, « le Rouleur le mène devant la table et le Premier Compagnon lui fait voir les outils qui forment nos armes, comme on a parlé ci-dessus, en lui demandant s’il connaît ces armes. Le nouveau doit dire : « Ma coterie, ce sont les armes de tailleurs de pierre et la science de notre art ». ». Ce rituel peut être daté des dernières années du XVIIe siècle ou du tout début du XVIIIe. Il est donc contemporain de ces blasons de Maçons.
Retrouvez l’ensemble de l’étude dans mon article tout récemment paru : « Les outils dans l’emblématique des « Maçons de pratique » en France au seuil du XVIIIe siècle », La Chaîne d’Union, n°117, juillet 2026, pp. 31-43.